Банк Израиля выступил против предложения премьер-министра Биньямина Нетаньяху использовать криптовалюты для обхода возможных международных санкций. Регулятор призвал власти сохранять связи с основными торговыми партнёрами и предотвращать ограничения, а не рассчитывать на альтернативную систему расчётов.
В публичной реакции 24 октября Центробанк заявил, что криптовалюты не могут служить способом обхода санкций против Израиля. Предотвращение ограничений и их ущерба для экономики он назвал задачей политического руководства.
Нетаньяху поднял эту тему в интервью Channel 10 23 октября. Он предложил готовиться к сценарию банковских санкций и сообщил, что поручил разработать план применения криптовалют и блокчейна. Кто занимается подготовкой и какие сети или валюты предполагается использовать, премьер не уточнил.
После критики Нетаньяху заявил, что услышал позицию Банка Израиля и учитывает её, но намерен поступать так, как считает правильным.
25 октября с предупреждением об экономической изоляции выступила группа из 109 экономистов, руководителей компаний и бывших государственных чиновников. Среди подписавших обращение — бывший управляющий Банком Израиля Яаков Френкель и нобелевские лауреаты.
Авторы обращения считают, что широкие банковские санкции способны нарушить работу компаний и экспортёров, сократить иностранные инвестиции и увеличить безработицу. Криптовалютную альтернативу они не считают решением этой проблемы. Это предупреждение о возможных последствиях ограничений, а не описание уже наступившего экономического ущерба.
Инициативу раскритиковала и оппозиция. Гади Айзенкот назвал её «политикой BibiCoin» и предупредил о риске ухода компаний за границу. Яир Лапид сравнил предложенную «обходную экономику» с положением Ирана, России и Венесуэлы.
Спор происходит на фоне международного давления из-за расширения израильских поселений на Западном берегу и насилия со стороны поселенцев. Великобритания, Франция и Канада объявляли об ограничениях на торговлю с поселениями. Эти меры не равнозначны комплексным санкциям против всей банковской системы Израиля.
Ограничения могут затрагивать и сами криптовалютные площадки, как в случае санкций OFAC против иранских криптобирж. Предложение Нетаньяху пока остаётся заявленной инициативой: техническая схема, бюджет и сроки возможного запуска не раскрыты.
Обсуждение развернулось перед парламентскими выборами в Израиле, назначенными на 27 октября. На момент публикации голосование ещё не состоялось.